Sid Meier's Civilization IV

Comme dans la série Civilization, le joueur dirige une civilisation historique et la fait évoluer à travers différentes époques. L’objectif consiste à développer sa culture, sa science et son économie, et à conquérir ses voisins si cela est souhaité.

Le jeu propose dix-huit civilisations jouables, avec plusieurs leaders historiques au choix, chacun doté de traits de personnalité uniques, tels que la diplomatie ou l’agressivité.

Civilization IV a introduit la possibilité de fonder sept religions dans le jeu, permettant leur diffusion sur la carte pour augmenter l’influence et le bonheur des citoyens. La partie a aussi intégré la notion de Grands Personnages, comme scientifiques ou artistes, basés sur des figures réelles. La mécanique de corruption a été remplacée par un coût élevé pour l’entretien des bâtiments. Les barbares, qui étaient auparavant des unités ennemies aléatoires, peuvent désormais créer des villes indépendantes, sans relations diplomatiques avec le joueur, qu’il faut éliminer.